Americanos acham células-tronco que podem dar origem a músculo do coração
24/6/2008
A Gazeta Online - Minuto a Minuto - ES - Internacional - 23/06/2008
Pesquisadores do Hospital Pediátrico de Boston identificaram um grupo especial de Células-tronco que conseguem dar origem aos chamados cardiomiócitos, ou seja, células do músculo do coração. Em estudos com camundongos, elas foram isoladas na superfície do órgão, e podem dar pistas sobre como regenerar o coração após lesões.
Em artigo publicado on-line na revista científica "Nature", os pesquisadores de Boston relatam seus estudos com embriões de camundongo, nos quais eles observaram como o coração -- incluindo os vários tipos de células ligados ao órgão -- vai se formando. Dando continuidade a estudos anteriores, eles localizaram uma população específica de células, que ficam no epicárdio (nome dado à superfície do coração) e são identificadas pela ativação de um gene conhecido como Wt1.
"Há muito interesse em novas fontes de cardiomiócitos, porque durante a falência cardíaca você perde essas células, e a única maneira de revertê-la é fabricar mais delas", declarou o líder do estudo, William Pu, em comunicado oficial. Todas as Células-tronco se caracterizam pela capacidade de se auto-renovar e também por dar origem a um ou mais tecidos. No caso, as Células-tronco do epicárdio também conseguem originar outro tipo de músculo e endotélio, um tecido ligado aos vasos sangüíneos.
A intenção dos pesquisadores é traduzir esses achados para seres humanos adultos (o que em tese é possível, dada a semelhança genética entre pessoas e camundongos). Se, por exemplo, for possível ativar esse gene no coração de pessoas adultas que sofrem de problemas de coração, o órgão poderia se regenerar e retomar suas funções.
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