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Molécula leva célula-tronco do sistema nervoso à maturação
16/6/2008
O Estado de São Paulo- Caderno Vida&
Uma descoberta acidental durante outro experimento científico levou pesquisadores do centro médico Southwestern, da Universidade do Texas, nos Estados Unidos, a criar uma pequena molécula que estimula a maturação de células-tronco do sistema nervoso. Os detalhes foram publicados na edição de ontem da revista científica Nature Chemical Biology.
Para os cientistas, a molécula poderia permitir no futuro o cultivo das células-tronco nervosas de uma pessoa fora do corpo, com estímulo ao amadurecimento e a reimplantação, como células que funcionem para o tratamento de várias doenças. “Isso fornece um ponto de partida crítico para a medicina neurodegenerativa e a quimioterapia do câncer cerebral”, disse Jenny Hsieh, professora de biologia molecular e principal autora do estudo.
A descoberta permitiu que os cientistas revelassem alguns dos passos bioquímicos que ocorrem quando as células dos nervos amadurecem. Os cientistas iniciaram o projeto como resultado de um estudo separado, em que examinaram 147 mil compostos para ver qual podia estimular as células-tronco cultivadas de embriões de roedores para que se desenvolvessem como células cardíacas.
Inesperadamente, cinco moléculas estimularam as células-tronco para que se transformassem em formas parecidas a células nervosas.
Depois, os pesquisadores criaram uma variação destas moléculas em um novo composto chamado ISX-9. Ele foi mais fácil de usar do que seus semelhantes descobertos inicialmente, porque funcionou em uma concentração muito mais baixa e também se diluiu mais facilmente em água.
“Foi totalmente por acaso que descobrimos essa pequena molécula que gera células nervosas. Penso que é uma das moléculas neurogênicas mais poderosas do planeta”, disse Hsieh. “Em teoria, ela poderia causar o amadurecimento pleno, a ponto de as novas células nervosas poderem gerar os sinais elétricos necessários para o funcionamento completo.”
No estudo, as células-tronco nervosas de roedores, retiradas de uma área do cérebro chamada hipocampo, foram cultivadas com ISX-9. Essas células se aglomeraram e desenvolveram finos apêndices, o que acontece tipicamente quando se produzem células nervosas em laboratório.
O ISX-9 impediu que essas células-tronco se desenvolvessem em outros tipos de células não nervosas e foi mais potente que outras substâncias neurogênicas ao estimular o desenvolvimento de células nervosas. A molécula gerou de duas a três vezes mais células nervosas. O novo composto aparentemente atua como um neurotransmissor sobre as células-tronco nervosas. “O grande buraco em nosso reconhecimento é como controlá-las”, disse Hsieh.
16/6/2008
O Estado de São Paulo- Caderno Vida&
Uma descoberta acidental durante outro experimento científico levou pesquisadores do centro médico Southwestern, da Universidade do Texas, nos Estados Unidos, a criar uma pequena molécula que estimula a maturação de células-tronco do sistema nervoso. Os detalhes foram publicados na edição de ontem da revista científica Nature Chemical Biology.
Para os cientistas, a molécula poderia permitir no futuro o cultivo das células-tronco nervosas de uma pessoa fora do corpo, com estímulo ao amadurecimento e a reimplantação, como células que funcionem para o tratamento de várias doenças. “Isso fornece um ponto de partida crítico para a medicina neurodegenerativa e a quimioterapia do câncer cerebral”, disse Jenny Hsieh, professora de biologia molecular e principal autora do estudo.
A descoberta permitiu que os cientistas revelassem alguns dos passos bioquímicos que ocorrem quando as células dos nervos amadurecem. Os cientistas iniciaram o projeto como resultado de um estudo separado, em que examinaram 147 mil compostos para ver qual podia estimular as células-tronco cultivadas de embriões de roedores para que se desenvolvessem como células cardíacas.
Inesperadamente, cinco moléculas estimularam as células-tronco para que se transformassem em formas parecidas a células nervosas.
Depois, os pesquisadores criaram uma variação destas moléculas em um novo composto chamado ISX-9. Ele foi mais fácil de usar do que seus semelhantes descobertos inicialmente, porque funcionou em uma concentração muito mais baixa e também se diluiu mais facilmente em água.
“Foi totalmente por acaso que descobrimos essa pequena molécula que gera células nervosas. Penso que é uma das moléculas neurogênicas mais poderosas do planeta”, disse Hsieh. “Em teoria, ela poderia causar o amadurecimento pleno, a ponto de as novas células nervosas poderem gerar os sinais elétricos necessários para o funcionamento completo.”
No estudo, as células-tronco nervosas de roedores, retiradas de uma área do cérebro chamada hipocampo, foram cultivadas com ISX-9. Essas células se aglomeraram e desenvolveram finos apêndices, o que acontece tipicamente quando se produzem células nervosas em laboratório.
O ISX-9 impediu que essas células-tronco se desenvolvessem em outros tipos de células não nervosas e foi mais potente que outras substâncias neurogênicas ao estimular o desenvolvimento de células nervosas. A molécula gerou de duas a três vezes mais células nervosas. O novo composto aparentemente atua como um neurotransmissor sobre as células-tronco nervosas. “O grande buraco em nosso reconhecimento é como controlá-las”, disse Hsieh.
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